CLUCTのブランド設立15周年を記念してリリースされる、
アーティスト Mike Giantとの
スペシャルコラボレーションコレクション。
グラフィティライター、イラストレーター、
タトゥーアーティスト、
フォトグラファーなど様々な顔を持ち
ファインアーティストとして
アメリカを中心に世界各国にて個展、
グループ展を行いながら
現在はサンディエゴを拠点に制作活動を続けている
Mike Giantの経歴を追ってみたい。
(All text by Kiwamu Omae)
【HISTORY】
1971年にニューヨーク州にて生まれたMike Giant。
その後、彼の両親は子供たちにとってより良い環境を求めて、
1979年にニューメキシコ州アルバカーキへ引っ越すことになる。
気候的にも恵まれ歴史的にもスペイン文化が色濃く残り、
人種としてはヒスパニック系を中心に
様々な部族のネイティブアメリカンなども混在するアルバカーキ。
多感な少年期をこの地で過ごしたことは、
彼が後にアーティスト活動を始めていく上での
大きなインスピレーション元になったことは疑いようがない。
さらに Mike Giant のアート作品はラテンカルチャー、
ヒスパニックカルチャーに加えて
キリスト教（カトリック）もモチーフの一つになっているのだが
実は彼の両親は敬虔なカトリック信者であり、
彼自身は信者になることを選ばなかったものの
キリスト教の教えは彼の重要なルーツとなっているという。
1980年代のアルバカーキーにてスケートボード、
ヘビーメタル、パンクロック、ヒップホップといった
ストリートカルチャー／サブカルチャーにどっぷりとハマっていった
Mike Giant。
しかし、そのままストリートに身を委ねることはせずに
高校内でも上位の成績だった彼は
ニューメキシコ大学に奨学生として入学し、
建築科へと進む。
大学入学後に「Giant」の名前で
グラフィティライターとしての活動をスタートし、
さらに大学生の時に自らの体に初めてのタトゥーを入れている。
４年間建築を学んだのちに、
Think Skateboards にて
グラフィックデザインの仕事を得た彼は
大学をドロップアウトし、
1993年にアルバカーキーを離れて
サンフランシスコへ移り住むことになる。
Think Skateboards にて
自らのグラフィックのスタイルを確立しながら
約４年間働いたのちに、
Mike Giant は一時的にロンドンに住みながら
再びサンフランシスコへ戻り
彼の次のステップである
タトゥーアーティストとしてのキャリアを開始する。
1998年に友人の Nalla Smith のもとで
タトゥーの訓練をスタートし、
その翌年にはニューヨークの East Side Ink. にて
フルタイムのタトゥーアーティストとしての仕事を得る。
さらにベイエリアの Newskool Tattoo や
サンフランシスコの Everlasting Tattoo、
オークランドの Tattoo 13 といった
名門スタジオで経験を積みながら、
2003年にはアルバカーキにて自らのタトゥースタジオ、
Stay Gold Tattoo をオープンする。
タトゥーアーティストとしての Mike Giant と同じく、
2003年に Josh D と共に立ち上げた
ストリートウェアブランド「REBEL8」は
2000年代の彼の活動を象徴する存在と言えるだろう。
元々、
サンフランシスコのグラフィティシーンで繋がっていた
Mike Giant と Josh D の二人は
500ドルの資金を元手にプリントしたTシャツによって
「REBEL8」をスタート。
そして、「REBEL8」にて Mike Giant が手がけた
数々の素晴らしいグラフィックデザインは、
彼自身の名を世界中へ広げる一つの大きなきっけかにもなった。
ファインアーティストとしては2000年から現在にいたるまで、
アメリカ国内はもちろんのこと
カナダ、フランス、イギリス
オーストラリア、メキシコなどでも個展を開催し、
さらに日本を含む
様々な国で開催されたグループ展にも多数参加している。
そして、数々の有名ブランドや企業とも
コラボレーションを行なっており
例えばフランスの老舗自転車メーカー
「CINELLI」
とのコラボレーションコレクションでは、
ハードコアな自転車好きとしても知られる
Mike Giant ならではの素晴らしいアイテムを多数生み出している。
Think Skateboards で働き始めて以降、
多少の行き来はありながらも約20年間に亘って
カリフォルニアを拠点とした生活を続けてきた Mike Giant だが、
2014年にはコロラド州ボルダーへ移住。
さらに現在は再びカリフォルニアへ戻り、
サンディエゴを拠点にしながらアーティストとしての活動を継続中。
さらに自らのポッドキャストチャンネルにて
これまでの活動の歴史を振り返りながらメッセージを発信し続けている。
【CLUCT x MIKE GIANT ART WORK】
- PRODUCTS -
これらはコレクションの一部。
様々なコレクションの数から
まずは Tシャツ類が今週末からスタート。
僕自身、REBEL8 が洋服の原点ブランド。
そこからストリートカルチャーを沢山学びました。
今のスタイルがあるのも、
MIKE GIANT のお陰だと思っています。
そんな思い入れのあるアーティストが CLUCT とのコラボレーション。
是非、皆様にも双方の世界観を
体感していただきたいと思います。
随時最新情報を更新していきますので
気になる方は是非ご覧ください。
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(ラフアンドラゲッド)